要点
- 未治疗的膝关节炎通常逐渐加重：疼痛和僵硬增加、膝盖周围肌肉变弱、行走和日常生活更困难，晚期还可能出现关节变形。
- 进展并不总是很快，且因人而异，但总体是一种逐渐进展的疾病——及早以减重和运动开始照护确实能延缓它。
- 对于经基础治疗仍未改善的慢性疼痛，膝关节动脉栓塞术（GAE）是一种可能在合适患者中缓解疼痛的非手术选择——在疾病发展到需要手术之前。
放任不治会发生什么
如果膝关节炎放任不管，症状通常会随时间加重。往往从重度使用时的偶发疼痛开始，然后变得更频繁、持续更久。关节变得僵硬，尤其在早晨或久坐之后，有些人还会听到关节内的摩擦声，感到关节不再像以前那样顺滑。
随着疼痛加重，大多数人会不自觉地减少活动和使用关节。这看似短期内缓解了疼痛，实际上却加速了膝盖周围肌肉的变弱，使关节承受负荷的能力更差——形成一个不断恶化的循环。
- 疼痛由偶发变得更频繁、更持久
- 僵硬，尤其在早晨或久坐之后
- 活动减少导致肌肉变弱，形成恶化循环
不治疗时疾病如何进展
随着时间推移，本应支撑关节的大腿肌肉会变弱，使关节更不稳定、更容易疼痛。走路、上楼或从椅子上起身都变得更困难。许多人减少了以往的活动，这会影响整体健康、体重和生活质量。
在长期未治疗的晚期，严重磨损的软骨会改变腿部力线，导致 O 形腿等变形。进展在每个人身上并不一样快——有些很慢，有些较快——取决于体重、使用和个体因素，但总体趋势是若不照护便逐渐加重。
| 分期 | 常见表现 | 对日常生活的影响 |
|---|---|---|
| 早期 | 重度使用时偶发疼痛 | 生活仍几乎正常 |
| 中期 | 疼痛更频繁、僵硬、肌肉开始变弱 | 长距离行走和上楼更困难 |
| 重度 | 慢性疼痛、明显肌肉无力 | 日常任务困难，活动减少 |
| 晚期 | 变形，如 O 形腿 | 行走和生活非常困难 |
为什么及早照护很重要
好消息是进展可以被延缓，而且开始得越早效果越好。证据最充分的基础是减重和锻炼膝盖周围肌肉，因为它能减少关节负荷、支撑关节，并打破活动减少与肌肉流失的循环。发作时再辅以适当的药物。
因此在早中期开始照护有助于保护关节功能、延缓退化，并降低日后手术的可能。如果膝盖疼痛持续超过 1–2 个月、走路或上楼变得困难，或膝盖肿胀僵硬，就该看医生——以便在疾病进展之前进行评估和规划。
减重 + 运动
打破肌肉变弱的循环，减少负荷并延缓退化。
按指征用药
帮助控制发作，让你重新活动。
及早看医生
慢性疼痛超过 1–2 个月或行走困难值得评估。
在太晚之前，仍有非手术选择：GAE
对于已开始基础照护但仍有慢性疼痛、且还不想或还不需要手术的人，在疾病进展之前仍有一种非手术选择。膝关节动脉栓塞术（GAE）通过经血管插入的细导管，栓塞供应发炎关节滑膜的异常小动脉，从而在无需开放关节手术的情况下缓解疼痛。
GAE 的优势在于它是针孔大小的操作，无需全身麻醉，通常当日往返、恢复快。它适合有慢性疼痛、希望在疾病发展到需要手术之前管理症状的人。在 YOUNIFY，团队会根据影像、疼痛部位和整体健康个体化评估是否合适，从基础到专科操作规划照护。
- 针对基础治疗未改善的慢性疼痛的非手术选择
- 针孔大小，无需全身麻醉，恢复快
- 在疾病发展到手术之前帮助管理症状
常见问题
膝关节炎不治疗会怎样？
疼痛和僵硬通常逐渐加重，膝盖周围肌肉变弱，行走和日常生活更困难，晚期还可能出现 O 形腿等变形。及早开始照护有助于延缓这一过程并降低手术可能。
放任不管的话膝关节炎会很快恶化吗？
进展因人而异——有些很慢，有些较快——取决于体重、使用和个体因素。但若不照护，总体趋势是逐渐加重，因此最好不要等到症状严重。
慢性膝痛持续多久才该看医生？
如果膝盖疼痛持续超过 1–2 个月、走路或上楼困难、膝盖肿胀或僵硬，或药物和物理治疗都没有帮助，就该看医生——以便在疾病进展之前评估和规划。
如果还不想手术，我有哪些选择？
先以减重和运动为基础，必要时加药物；如果慢性疼痛仍在，膝关节动脉栓塞术（GAE）是一种可能在合适患者中缓解疼痛的非手术选择。应先由医生评估。
参考文献
- OARSI guidelines for the non-surgical management of knee, hip, and polyarticular osteoarthritis (Osteoarthritis and Cartilage, 2019)
- 2019 American College of Rheumatology/Arthritis Foundation Guideline for the Management of Osteoarthritis of the Hand, Hip, and Knee (Arthritis & Rheumatology, 2020)